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博科园-科学科普

1.破译小麦基因组

年，科学家破译了大米的基因组。年，他们完成了大豆基因组的工作。年，他们绘制了玉米的基因组图谱。而直到现在，期待已久的小麦基因组才完成了测序。这种延迟当然不是因为小麦不重要，小麦无疑是世界上最重要的农作物之一，它的种植面积比任何其他农作物都大。然而，小麦也有着科学所知的最复杂的基因组之一。

首先，小麦的基因组异常庞大。第一种完成测序的植物——拟南芥（Arabidopsis）的基因组包含1.35亿个核苷酸，人类基因组包含30亿个，小麦则有亿个！仅小麦的一个3B染色体，就比整个大豆基因组更大。

染色体（左）和基因序列（右）示意图。图片：Wikipedia

更糟糕的是，小麦基因组实际上是三个基因组合而为一。大约50万年前，那时候人类还没有出现，两种野草杂交形成了我们今天所知的二粒小麦（emmerwheat），人工种植的二粒小麦也就是现在用来做意大利面的硬粒小麦（durumwheat）。在人类开始在田里种植二粒小麦以后，第三种杂草又偶然加入了这个混合体，产生了今天从制作面包到啤酒都要使用的普通小麦（